Foto: Will Clark probeert een run-out v HCC. ©Sander Tholen.

Het is Sparta Cricket niet gelukt om de finale van de Topklasse cricket te bereiken. De Capellenaren gingen op eigen veld met 4 wickets onderuit tegen titelverdediger HCC. Eerst aan bat werden slechts 114 runs gescoord door de Spartanen die nog wel terugkwamen van 32 voor 6 wickets. De bezoekers passeerde dit totaal in de 31ste over maar niet voor er 6 wickets waren gevallen.

Sparta Cricket heeft de historische derde plaats in de reguliere competitie geen goed vervolg kunnen geven in de de Play-Off finales. Een tegenvallende prestatie met het bat kon in de tweede inning door bowlers niet meer worden opgelost.

Sparta trad voor het eerst dit seizoen aan zonder topscorer Garnett Tarr (978 runs in 2023) die eerder werd teruggeroepen door zijn profclub in Zuid-Afrika en hij werd zeker gemist op nummer 3. Niet in de laatste plaats omdat hij al twee century’s had gescoord tegen deze tegenstander dit seizoen. Met een iets aangepaste order faalde de Capellenaren compleet en leek de wedstrijd al gespeeld op 32 runs voor 6 wickets.

Dat er nog tot laat in de middag werd gespeeld was te danken aan de laatste vier batters van Sparta die er 82 runs met elkaar bij sprokkelden. Naar voorbeeld van Captain Martijn Snoep, die meer dan 100 ballen speelde voor zijn 16 runs, streden de Red Caps voor een laatste kans dit seizoen. Nummers 8 en 10 Faizan Bashir en Sawan Sardha bleven staan, wisten ook de boundary te vinden en topscoorden met 24- en 21 runs. De HCC bowlers hadden allen zonder uitzondering goede cijfers maar Sint Maartenaar Daniel Doram was uitstekend met slechts 4 runs tegen in 10 overs. Daniel Crowley nam 4 wickets.

Ondanks de geleverde arbeid mag 114 runs totaal eigenlijk geen wedstrijd meer worden maar ook met bal in hand gaven de Capellenaren zich niet zomaar gewonnen. Opnieuw was het Martijn Snoep die het voortouw nam en op de eerste bal van de derde over toesloeg; 1 run voor 1 wicket. De Hagenaars leken met een 61 runs samenwerking van Tonny Staal en Rata Alphonse definitief het licht uit te doen in deze wedstrijd waren het niet dat spinners Sawan Sardha en Joost Kroesen 4 wickets namen. Op 100 runs viel ook het 6de HCC wicket nog maar er waren te weinig runs om te verdedigen. HCC terechte winnaar en uiteindelijk finalist volgende week op en tegen VCC.

Photo: Will Clark scored 75 runs v ACC.©Sander Tholen.

TKcricket.com: …as did Sparta by virtue of their three-wicket win against ACC at the Bermweg.

ACC were again unable to take full advantage of a good start, which saw them reach 103 for two thanks to 36 from Rahil Ahmed and 26 from hius fellow-opener Shreyas Potdar.

But thereafter only Heino Kuhn was able to gain the upper hand against Sparta’s persistent attack, and no-one was able to stay with him for long; he was the ninth man out for exactly 50, and the innings ended on 195.

The Amsterdammers fought hard in the field, reducing Sparta to 73 for four at one stage, but a fifth-wicket partnership of 91 between Will Clark (75) and Joost Kroesen (45) turned the game around, and Sandeep Sardha saw them to victory with two balls to spare.

At Bermweg leaders Voorburg flirted with defeat by Sparta, but were seen home by a dogged ninth-wicket stand of 42 between Philippe Boissevain and Mees van Vliet after Joost-Martijn Snoep and Joost Kroesen appeared to have put the Spartans into a winning position.

They were defending a relatively modest 162, which was dominated by Garnett Tarr’s 93; he received too little support, however, and with Shariz Ahmad taking five for 32, his fourth five-wicket haul of the campaign, and bringing his season’s tally to 43 at an average of 11, Voorburg should have had a relatively easy chase.

But Snoep struck three times to reduce them to 47 for three, and when brothers Musa and Shariz Ahmad appeared to swung the game their side’s way Kroesen chimed in, removing first Musa for 53 and then Shariz for 42.

At 121 for eight Sparta were now on top, but Boissevain and Van Vliet, with plenty of overs in hand, were content to pick off the runs in ones and twos, their partnership not including a single boundary but moving swiftly enough to reach their target with seven and a half overs to spare.

Snoep finished with three for 38 and Kroesen with the day’s most popular figures, three for 29.

Despite this defeat Sparta stayed ahead of HCC on NRR, and will therefore enjoy home advantage in next Saturday’s second semi-final.